本日は語学学校の授業終わりに、ミュンヘンのクリスマスマーケットに行って参りました。今回は、クリスマスマーケットの様子と38歳のオッサンの決意について書きます。
今年2022年のクリスマスマーケットは、通常通り行われております。昨年は行われると事前アナウンスがあったにも関わらず、そしてだいぶ装飾や屋台の準備等も進んでいた中、疫病流行の影響で直前キャンセルとなりました。今年は無事に行われて一安心です。
昨年クリスマスマーケットが行われていた別の都市では、マスク義務であったり入場制限が設けられていましたが、今年はどこの都市もそのような制限は行われておりません。ミュンヘンのクリスマスマーケットも、制限を気にせず楽しめます。マーケットへ向かうのに公共交通機関を利用する人はマスクを忘れずに…と言いたいところですが、先日州政府の案内がありましたが、今週末の2022年12月10日以降は、公共交通機関のマスク義務が撤廃されます。義務はなくなり「マスク着用推奨」となるそうです。ドイツの中でもひと際制限が厳しい印象があったバイエルン州ですが、驚きの規制緩和です。実はここのところ、長く流行中の疫病とは別に季節性インフルエンザの患者数も割と多く確認されているようです。語学学校の先生や僕の同僚にもいました。なので、マスクは義務はなくなっても携帯しておくのが良さそうです。
今年のクリスマスマーケットは、僕にとってミュンヘン在住者となって初です。そして今年に入ってクリスマスマーケットを訪れるのは今回で初めてです。ここのところ仕事と語学学校生活の両立がしんどくて、単に時間がなかったのです。そして、季節性インフルエンザの話も聞いていたのでなるべく人ごみは避けたいという気持ちがありました。ただ、今日は特別に行ってみるか、と行ってみることにしたのでした。勉強に集中したくて、アルコールもここのところは避けて来ましたが、久々に解禁してみました。クリスマスマーケットに行くと、絶対飲みたくなるものがあるのです。
それは、Glühwein（グリューヴァイン）です。グリューヴァインは基本的には赤ワインが主流ですが、実は白ワインヴァージョンもあります。全ての都市、マーケットで味わえるわけではない結構レアな白ワインヴァージョン「白グリューヴァイン」は、僕は初めてデュッセルドルフのマーケットで頂きました。今はそうではなくなりましたが、以前は赤ワインが苦手だったのです。そこで、友人が「グリューヴァインにも白がある」と教えてくれ、飲んでみたら非常に飲みやすくて美味しかったのでリピートしていました。白グリューヴァインが実は珍しいものと知ってから、販売されている屋台では、基本的に白いグリューヴァインを注文して来ました。ドイツ生活が長くなるにつれ、赤ワインも飲めるようになり、キプロス在住の頃には赤ワインにハマりました。グリューヴァインは別にどちらでも飲めるようにはなりましたが、ミュンヘンで久々に白グリューヴァインを見つけたので注文してみたのです。
「10ユーロです」と言われ一瞬驚きましたが、グリューヴァインの単価5ユーロ＋カップのデポジット(Pfand)5ユーロの計10ユーロです。カップを屋台に返せば、5ユーロ返金されます。カップを思い出に持ち帰りたい場合は5ユーロ返金されませんがそのまま持ち帰ることも可能です。旅行者の方に推奨したいことは、自分が飲んで底にワインが少量残っている状態のものを持ち帰らず「記念に欲しいのですが、新しいもの（洗ったもの）と交換してください」と屋台の人にお願いすることです。5ユーロのデポジットが戻らないだけなので、普通に対応してもらえます。
僕が行った時間帯は15時くらいだったので、そう大混雑という雰囲気ではありませんでした。元々カールス広場からマリエン広場までの間は人通りが多いので、クリスマスマーケットだから混んでいるという感じではありませんでした。しかしながら、クリスマスマーケットのメインの場所、旧市庁舎前のマーケット「Christkindmärkte」は非常に混んでいました。僕は語学学校帰りで大量のプリントやら辞書など重い荷物を担いでいたので、次にまた来るならば身軽な状態で来ようと思ったのでした。夜はライトアップがなされて綺麗な様子が楽しめるかと思われますが、寒さ対策は十分にした方が良さそうです。ここ最近は氷点下の日が続いております。そして天気予報では来週からは雪の日が続くようです。
ところで今日は、僕の38歳の誕生日でした。語学学校の授業内で言うチャンスが訪れたので、これみよがしに「実は今日は誕生日です」と伝えたところ、クラスメイトたちから「Happy Birthday to you」の歌のドイツ語版を歌っていただけました。
何歳になったの？と言われ38と答えると先生からは「あら、まだまだ若い！」と言われました。いや、他のクラスメイトたちもっと若いでっせと思いましたが黙っておきました（笑）
新しいことを始めるには、これからドイツの大学を目指すにはやや遅いような…しかし、ドイツではそれは普通ですし、気にすることはないと言われたのでした。確かに、そういう土壌だからこそ気にせず頑張ろうと思えているわけですが、年齢が上がっていくうちに不安に思うこともあるのです。ここのところ、モチヴェーションが高く保てているので、どうかまだまだこの状態を長く持ち続けていたいものです。
来週はいよいよテストなので、気合を入れて頑張ります…と言いたいところでしたが！今日は久々のアルコール、グリューヴァインが効いてしまったようなので、誕生日プレゼント代わりにほろ酔いでのんびりすることにしました。明日からまた頑張ることにします。
ところで、今年のクリスマスマーケットは12月24日までやっているそうなので、試験終わりにまた訪れる予定です。
